Trip Across North India: Day 5 - Jaipur

Jaipur wird auch Pink City genannt. Wer jetzt glaubt, das habe etwas mit Pink Panther zu tun oder dass Männer eine rosarote Sari tragen, der irrt, denn die Bezeichnung stammt vom Anstrich der Gebäude im Altstadtviertel.

Das gilt auch für den 1799 von einem Rajputenfürsten erbauten Hawa Mahal (Palast der Winde). Wie könnte es auch anders sein, das fünfstöckige Gebäude besteht dieses Mal aus rotem und rosa Sandstein und erweiterte den nur für Frauen zugänglichen Teil des Stadtpalastes. Er diente einzig und allein dazu, den Haremsdamen den Ausblick auf das Treiben auf der Strasse zu ermöglichen, ohne selber gesehen zu werden. Dafür hätte doch auch ein Vorhang gereicht. Und da soll noch einer sagen, Jaipur sei für Textilien bekannt. Da es im Palast so heiss zu und her ging, enthält die Fassade 953 kleine vergitterte Fenster, welche eine ständige Luftzirkulation gewährleisten.

Gegenüber, auf der anderen Strassenseite wollten uns einige Schlangenbeschwörer einen Bären aufbinden, indem sie Kobras wie hypnotisiert tanzen liessen. Ich habe mich noch gefragt, wieso die Schlangen zu solch falschen Flötentönen tanzen. Bewundernswert, denn ich würde nicht mal tanzen, wenn die Töne stimmen würden.

In Tat und Wahrheit werden die Schlangen beim Öffnen des Korbes vom einfallenden Tageslicht geblendet und fixieren das erste sich bewegende Objekt, meistens die Flöte oder der Schlangenbeschwörer. Um das Konkurrenzverhalten zu provozieren, wird der Flöte eine der Kobra ähnliche Form gegeben, indem ein bemalter Flaschenkürbis, der dem gespreizten Hals einer Kobra gleicht, eingearbeitet wird. Ein Fellbüschel am Ende der Flöte im Beutespektrum der Schlange stimuliert zusätzlich das Jagdverhalten. Alle diese Mittel führen zu einer Überreizung der scharfen Sinne der Kobra. Da sie nicht weiss, welchem Bedürfnis sie zuerst folgen soll, verharrt die Schlange über längere Zeit in einer Art "Tanz". Und übrigens, Kobras können die Flötenmusik gar nicht hören und die Gitfzähne wurden den Tieren auch entfernt.

Amber Fort liegt einige Kilometer ausserhalb von Jaipur. Der heutige Palast wurde 1592 von Raja Man Singh, einem vertrauten General Akbars, über die Überreste eines früheren Bauwerks gebaut. Amber Fort war früher ein Palastkomplex innerhalb des ursprünglichen Amber Forts, das heute unter dem Namen Jaigarh Fort bekannt ist.

Was sehnlichst erwartet wurde wird nun Tatsache: Akbar der Grosse verschwindet wieder aus meinem Blog und wird sich in einer Oase in der Wüste von Rajasthan endgültig zur Ruhe legen.

Verbunden mit Amber Fort über befestigte Übergänge liegt Jaigarh Fort zuoberst auf einem Hügel oberhalb des Amber Komplexes. Die Burg war Zentrum der Artillerieproduktion der Rajputs und beheimatet die grösste Kanone auf Rädern der Welt, die Jaivana. Jaigarh Fort soll für nachfolgende Könige und Fürsten auch als Schatzkammer gedient haben.

Die dritte Burg im Bunde, Nahargarh Fort, steht auf den Aravalli Hills über den Dächern von Jaipur und bildete mit Amber Fort und Jaigarh Fort einen starken Verteidigungsring für Jaipur. Die Burg wurde 1734 erbaut und liegt teilweise in Trümmern. Innerhalb der Burg gibt es verschiedene Gebäude, darunter der zweistöckige Hauptpalast Madhavendra Bhavan, welcher durch Korridore verbundene Appartements für die neun Gemahlinnen des Maharajas enthält. Wir erhielten zum ersten Mal eine richtig kompetente Führung durch den Palast, da Vijay, der aus Jaipur stammt, gegen Bezahlung seinen Musterschüler ranliess und sich seinem Schweisstuch widmete.

Am Nachmittag besuchten wir mehrere Handwerksbetriebe. So konnten wir endlich mal live erleben, wie diese tollen Tücher bedruckt werden, deren Farbe sich beim ersten Mal Waschen in Luft - oder besser - in Wasser auflöst. Oder dann der Juwelier, der Ketten und Ringe für jedes Körperteil und Steine in allen Farben verkauft und sich in Handlesen und anderem Hokuspokus betätigt. Und zu guter Letzt noch der weit gereiste Maler, welcher alle unsere Namen auf einem winzigen Reiskorn verewigte.

Nach einer Spritzfahrt mit einer Fahrrad-Rickshaw am Abend gönnten wir uns entgegen der traditionellen indischen Küche einen frischen Garden Salad im Pizza Hut. Und damit meine ich einen Salat mit Italian Dressing, nicht in Scheiben geschnittene Zwiebeln, Gurken, Karotten und Tomaten mit Zitronensaft. Das ist alles, woran ich mich noch erinnern kann.

Dickhäuter ohne Weisshäuter
	Spieglein, Spieglein an der Wand
The generation gap	Jaivana

Trip Across North India: Day 4 - Agra-Fatehpur Sikri-Jaipur

(See below for the English version.)

Als ich am Morgen früh aufwachte, glaubte ich eine Fata Morgana zu sehen, denn mein Zimmer stand unter Wasser. Aber das war gar nicht möglich, denn wir waren noch nicht im magischen Land von Rajasthan, wo die Dinge, die man sieht, nicht wirklich da sind und hinter dem Schleier der Illusion verschwinden. Es musste also einen Zusammenhang mit dem lärmenden Kühlschrank in meinem Zimmer geben, welchem ich letzte Nacht den Stecker rausgezogen hatte.

Das vermochte uns nach dem Frühstück aber nicht daran zu hindern, den Taj Mahal zu besuchen. Da sich der Taj Mahal wegen der Luftverschmutzung gelb verfärbt und ihm nun der Smog vom Leibe gehalten werden soll, mussten wir den letzten Abschnitt der Anfahrt mit einem Elektrobus zurücklegen. Weil zufälligerweise gerade Weltkulturerbetag war, wurden uns die 700 Rupien (CHF 20) Eintrittsgeld pro Person erlassen, was für indische Verhältnisse recht teuer ist. Da traf es sich gut, dass wir schon früh am Morgen unterwegs waren, denn sonst hätten wir den Tag locker damit verbringen können, die Hände wildfremder Leute zu schütteln. Vijay, unser Guide, hat es sich dann schnell einmal im Schatten gemütlich gemacht und uns das Feld überlassen.

Der Mogulkaiser Shah Jahan liess den Taj Mahal als Mausoleum für seine 1631 verstorbene Lieblingsfrau Mumtaz Mahal erbauen, welche während der Geburt ihres 14. Kindes starb. Der Bau begann 1632 und wurde ungefähr 1648 abgeschlossen. Die umliegenden Gebäude und der Garten wurden fünf Jahre später fertiggestellt.

Der Mittelpunkt des Taj Mahal Komplexes ist das weisse Grab von Mumtaz Mahal aus Marmor innerhalb der Basis, welche vom Dom überragt wird. In den Ecken des Sockels stehen Minarette - vier grosse mehr als 40 Meter hohe Türme. Jedes Minarett ist leicht nach aussen geneigt, sodass es bei einem allfälligen Zusammensturz vom Grab wegfallen würde. An den beiden Enden des Komplexes liegen zwei stattliche Gebäude aus rotem Sandstein. Beide sind exakte Spiegelbilder voneinander. Das westliche Gebäude ist eine Moschee; sein Gegenüber ist eine Jawab (Antwort), dessen Hauptzweck die architektonische Balance war und zu Mogulzeiten als Gästehaus diente.

Der Komplex wird von einem grossen Garten umgeben, welcher das Paradies repräsentieren soll. In mystischen islamischen Texten aus der Mogulzeit wird das Paradies als Garten beschrieben, in dessen Zentrum vier Flüsse aus einer zentralen Quelle entspringen und den Garten in Norden, Westen, Süden und Osten unterteilen. Der Garten des Taj Mahals ist unüblich im Sinne, dass das Hauptelement, das Grab, am Rande und nicht in der Mitte liegt.

Aber die Existenz des Mahtab Bagh (oder Moonlight Garden) auf der anderen Seite der Yamuna lässt eine andere Interpratation zu, nämlich, dass die Yamuna selbst ein Teil des Designs des Gartens war und als einer der Flüsse des Paradieses angesehen werden sollte. Eine Legende besagt, dass ursprünglich noch ein gleiches Bauwerk aus schwarzem Marmor als Mausoleum für Shah Jahan selbst auf der anderen Seite des Flusses geplant war, das aber nicht verwirklicht wurde. So wären die zwei vom Fluss getrennten Gebäude wiederum im Zentrum des nunmehr grossen Gartenareals gewesen.

Kurz nach der Vollendung des Taj Mahals wurde Shah Jahan von seinem Sohn Aurangzeb enthront und im nahe gelegenen Agra Fort unter Hausarrest gestellt. Angeblich verbrachte er den Rest seines Lebens damit, den Taj Mahal durch ein Fenster anzuschauen. Nach seinem Tod 1666 wurde Shah Jahan von Aurangzeb im Taj Mahal neben seiner Frau beigesetzt. Sein Grab zerstört dabei die perfekte Symmetrie des Gebäudes, was als weiteren Beleg dafür bewertet werden kann, dass er tatsächlich vorhatte, sich ein eigenes Grabmal zu errichten.

Der Taj Mahal war das imposanteste Gebäude auf unserer Reise. Das heisst aber nicht, dass ihr jetzt nicht mehr weiterlesen sollt!

Danach hat uns Vijay noch zu einem Handwerksbetrieb mitgeschleppt, wo Platten und kleine Truhen mit für das Agra Fort und den Taj Mahal typischer Mosaikdekorationen hergestellt wurden. Aber weshalb hat wohl Vijay einen Satz Geschirr aus den Geschäft bei sich zuhause? Wohl kaum, weil es ihm so gut gefallen hat...

Fatehpur Sikri ist eine Stadt, 40 Kilometer südwestlich von Agra an den Ufern eines grossen natürlichen Sees gelegen, der heute zum grössten Teil ausgetrocknet ist. Akbar verlegte von 1572 bis 1585 seine Residenz und seinen Hof von Agra nach Sikri. Der simple Grund dafür war, dass Sufi saint Salim Chishti hier wohnte, welchen der Kaiser sehr verehrte. Angeblich wurde durch die Segnung von Shaikh Salim Chishti Akbars erstes überlebendes Kind, der spätere Jahangir, geboren. Zahlreiche Paläste, Hallen und Moscheen wurden von 1572 bis 1585 errichtet.

Fatehpur Sikri teilte seine kaiserlichen Pflichten als Hauptstadt mit Agra. Nachdem Akbar aus politischen Gründen 1585 nach Punjab zog, wurde Sikri praktisch von den Mogulen verlassen. Es wird als Akbars krönendes architektonisches Vermächtnis angesehen. Die Baudenkmäler gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Am Abend fuhren wir nach Chokhi Dhani, einem nachgebauten traditionellen rajasthanischen Dorf, einige Kilometer ausserhalb von Jaipur gelegen. In der Tat war es ein indischer Jahrmarkt. Erstaunlicherweise waren aber nur indische Touristen da. Auf uns warteten Attraktionen wie Tänze, Akrobaten, Labyrinth, Höhlengang, Kamelreiten, Elefantenreiten, Boot fahren, mit Urstamm rumtanzen etc. Im Eintritt inbegriffen war auch ein typisches rajasthanisches Essen, welches wir dann im Schneidersitz zu uns nahmen. Nächstes Mal steh ich dann lieber, denn sonst habe ich wieder die Hälfte des Essens auf meinen Hosen.

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When I woke up early in the morning, I believed to see a Fata Morgana since my room was flooded with water. But this wasn't possible at all, because we hadn't reached the magical land of Rajasthan, where the things you see are not really there and vanish behind veils of illusion, yet. Obviously, there had to be a relationship with the noisy fridge in my room I had unplugged last night.

This incident couldn't prevent us from visiting the Taj Mahal after breakfast. Since Taj Mahal's exterior is changing colour to yellow and the smog should be kept away, we had to cover the last distance of the journey by electric bus. Because of the world heritage day we could save the entrance fee of 700 Rupees (CHF 20) which is quite a lot for Indian circumstances. So it was good to be on the way early in the morning, because otherwise we could have easily spent all day with shaking hands with totally unknown people. Vijay, our guide, nestled in the shadow shortly after and left us discovering the place.

The Mughal Emperor Shah Jahan commissioned Taj Mahal as a mausoleum for his favourite wife, Mumtaz Mahal, who died in 1631 during the birth of their fourteenth child. Construction began in 1632 and was completed in approximately 1648. The surrounding buildings and the garden were finished five years later.

The focus of the Taj Mahal complex is the white marble tomb of Mumtaz Mahal inside the base, that is surmounted by the dome. At the corners of the plinth stand minarets – four large towers each more than 40 meters tall. Each of the minarets was constructed slightly out of plumb, so that in the event of collapse it would tend to fall away from the tomb. Two grand buildings of red sandstone are located at the end of the complex. Both buildings are precise mirror images of each other. The western building is a mosque; its opposite is the Jawab (answer) whose primary purpose was the architectural balance and which was used as a guesthouse during Mughal times.

The complex is sourrounded by a large garden which reflects the paradise. In mystic Islamic texts of the Mughal period, paradise is described as a garden, in the center of which four rivers source at a central spring and separate the garden into north, west, south and east. The Taj Mahal garden is unusual in that the main element, the tomb, is located at the end rather than at the center of the garden.

But the existence of the Mahtab Bagh (or Moonlight Garden) on the other side of the Yamuna provides a different interpretation, that the Yamuna itself was part of the garden's design and was meant to be seen as one of the rivers of paradise. Legend has it that originally another building of black marble on the other side of the river was planned as a mausoleum for Shah Jahan himself but has never been finalised. Thereafter, the two buildings would have been in the center of the much larger garden area again.

Soon after Taj Mahal's completion, Shah Jahan was deposed and put under house arrest at nearby Agra Fort by his son Aurangzeb. Reportedly he spent the remainder of his life gazing through the window at the Taj Mahal. Upon Shah Jahan's death in 1666, Aurangzeb buried him in the Taj Mahal next to his wife. His tomb disrupts the perfect symmetry of the entire complex which can be seen as another proof that he had effectively in mind to build his own mausoleum.

The Taj Mahal was the most impressive building on our trip. But this doesn't mean that you shouldn't go on reading anymore!

Afterwards Vijay guided us to a handicraft factory where plates and chests with ancient mosaic decorations, typical for the Agra Fort and the Taj Mahal, are produced. But why on earth does Vijay possess a complete set of saucers from this store? Not because he likes it so much...

Fatehpur Sikri is a city, located 40 kilometres in the south-west of Agra on the bank of a large natural lake which has now mostly dried up. Akbar shifted his residence and court from Agra to Sikri, from 1572 to 1585. The simple reason was that the Sufi saint Salim Chishti resided here and the emperor highly revered him. It is said to be by blessing of Shaikh Salim Chishti that Akbar's first surviving child, the future Jahangir, was born. Numerous palaces, halls and mosques were raised from 1572 to 1585.

Fatehpur Sikri shared its imperial duties as a capital city with Agra. After Akbar shifted to the Punjab in 1585 due to political reasons, Sikri was practically deserted by the Mughals. It is regarded as emperor Akbar’s crowning architectural legacy. The monuments belong to the UNESCO world heritage.

In the evening we drove to Chakha Dhani, an ethnic Rajasthani village resort, situated some kilometres outside of Jaipur. But in fact it was a Indian amusement park. There were several attractions like dances, performers, labyrinth, grotto, camel ride, elephant ride, boating, dancing with original inhabitants around a tree and so on. A typical Rajasthani meal was included in the entrance fee which we had to eat cross-legged. Next time I'll stand up for eating or half of the meal will fall on my trousers.

View through the gateway	Mausoleum
	Taj Mahal mosque or masjid
Base, dome and minarets	Diwan-i-khas, hall of private audience

Trip Across North India: Day 3 - Delhi-Agra

Vor der Fahrt nach Agra besuchten wir das Regierungsviertel von New Delhi. Anhalten war nicht erlaubt, weshalb wir im Schritttempo fuhren. Das Secretariat Building besteht aus einem North Block und einem South Block, in welchen mehrere Ministerien der Indischen Regierung untergebracht sind. Beide Gebäude flankieren den Rashtrapati Bhavan (Presidential Palace), welcher die offizielle Residenz des Präsidenten von Indien ist.

Das India Gate ist ein Monument, das gebaut wurde, um den indischen Soldaten zu gedenken, welche im Ersten Weltkrieg und in den Afghanischen Kriegen umkamen. Die Namen aller Soldaten sind auf den Wänden eingetragen. Das Fundament wurde 1921 gelegt und der Bau wurde 1931 abgeschlossen. Das 42 Meter hohe India Gate liegt inmitten eines wichtigen Verkehrsknotenpunkts.

Auf dem Weg von Delhi nach Agra hielten wir für das Mittagessen irgendwo in der Pampa an einer Autobahnraststätte an. Für uns alleine schien das Gebäude völlig überdimensioniert zu sein, aber es war ja auch nicht Hochsaison. In den Raststätten befinden sich immer Gift Shops, wobei man das grösste Geschenk den Verkäufern macht, wenn man dort einkauft, da die Preise völlig überrissen sind. Und auch unser Guide hat sich ein Geschenk gemacht, nachdem er schon den besten Platz im Auto in Beschlag genommen hat, und konnte fast gratis zu Mittag essen, da er uns Touristen ins Lokal gelockt hat. So läuft das halt. Nicht nur in Indien.

In der Nähe des Flusses Yamuna in Sikandra, vor den Toren Agras, befindet sich Akbar's Tomb. Das ist das Grab von Akbar dem Grossen, welcher der bedeutendste König der Moguldynastie war. Er regierte von 1556 bis 1605 und gründete ein riesiges Imperium, welches sich von Kabul nach Assam und von Kashmir nach Ahmednagar erstreckte. Sein eigenes Grab plante er alleine und wählte den Standort aus, was ein religiöser Brauch war, welchem die Mogule folgten. Akbar verstarb 1605 als der Bau seines Grabes gerade begonnen hatte. Es wurde 1612 durch seinen Sohn Jahangir nach den Originalplänen von Akbar fertiggestellt.

Das Agra Fort ist ein Festungs- und Residenzbau, in welchem die grossen Mogulkaiser wie Akbar, Jahangir und Shah Jahan lebten und von wo aus sie das Land regierten. Wegen der zentralen Lage entschied Akbar, die Hauptstadt seines Imperiums von Delhi nach Agra zu verlegen. Man erinnere sich, dass Akbars Enkel Shah Jahan 1648 die Hauptstadt wieder nach Delhi zurückverlegte. Das Red Fort lag in Ruinen, bevor es Akbar 1565 neu aufbauen liess. Der Bau wurde 1573 vollendet. Erst unter der Herrschaft von Shah Jahan nahm das Red Fort seinen heutigen Zustand an. Während Akbar vorwiegend in rotem Sandstein mit Marmoreinlagen bauen liess, bevorzugte Shah Jahan weissen Marmor mit Verzierungen aus Gold und Halbedelsteinen als Baumaterial. Die gesamte Anlage ist von einer 21 Meter hohen Mauer umgeben, deren Umfang 2.4 Kilometer beträgt. Im Innern befinden sich Paläste, mehrere Moscheen und Gärten. Nach seiner Machtergreifung 1658 stellte Aurangzeb seinen Vater Shah Jahan im Roten Fort unter Hausarrest, wo dieser 1666 auch starb.

Itmad-Ud-Daulah's Tomb ist ein Mausoleum in Agra, welches oft als Baby Taj bezeichnet wird. Es wurde von Nur Jahan, der Frau von Jahangir, für ihren Vater Mirza Ghiyas Beg in Auftrag gegeben, welcher Akbar unter anderem als Ministerpräsident und Schatzmeister diente. Ihm wurde der Titel Itmad-ud-Daulah verliehen, was soviel wie Pfeiler des Staates bedeutet. Er war der Grossvater von Mumtaz Mahal, der Taj-Mahal-Berühmtheit. Das Grab wurde zwischen 1622 und 1628 gebaut und repräsentiert den Übergang zwischen der ersten Phase der mogulischen Architektur – primär aus rotem Sandstein mit Marmordekorationen, wie Akbar's Tomb in Sikandra – zur zweiten Phase, basierend auf weissem Marmor und Mosaik-Einlagen – am elegentesten realisert beim Taj Mahal.

Anschliessend besuchten wir Mahtab Bagh (Moonlight Garden), ein Park mit vielen Pflanzen und Bäumen auf der anderen Seite des Flusses Yamuna, gegenüber dem Taj Mahal. Er liegt in perfekter Symmetrie und Ausrichtung zum Taj Mahal und es besteht kein Zweifel, dass er ein Teil des Designs des Taj Mahals war, in der Zeit zwischen 1631 und 1635. Er wird Mahtab Bagh genannt, weil es ein idealer Ort ist, um den Taj Mahal bei Mondlicht zu sehen.

Es wird überall auf öffentlichem Grund kleinlich darauf hingewiesen und geachtetet, dass der Taj Mahal nicht mit einem Stativ fotografiert wird, da ja sonst die Fotos noch besser werden könnten als diejenigen der professionellen indischen Fotografen. Die Sorge ist völlig berechtigt. Solch kleinliches Verhalten schreit direkt nach Korruption und so konnte ich den Taj Mahal schliesslich für Rs. 20 und einen schweizer Kugelschreiber doch noch ablichten.

Bis zum Mondlicht harrten wir dann aber doch nicht mehr aus. Während dem Sonnenuntergang verliessen wir den Garten wieder in Richtung Hotel. Den Taj Mahal konnten wir auch noch vom drehbaren Panoramarestaurant sehen. Zwar sahen wir nur die Spitze des Taj Mahals aber das genügt den Indern, um mit Restaurant mit Sicht auf den Taj Mahal zu werben. Aber das ist ja egal, denn am nächsten Tag sollten wir den Taj Mahal von Nahem bewundern können.

Trip Across North India: Day 2 - Delhi

Los ging es in Delhi, dem ersten Zacken der Golden Triangle Tour Delhi-Agra-Jaipur. Wir waren auf den Hotel-Vouchers als VIP eingetragen und versprachen uns einiges. Was wir nicht wussten: es gab auch VVVIP. Am Morgen flogen wir mit Jet Airways von Bangalore nach Delhi. Wie wenn der Lärm der Triebwerke noch nicht genug wäre, wurden wir auch vor Start und Landung noch mit westlichen Rockballaden beschallt, z.B. mit Wind of Change von den Scorpions. Aber bei Turbulenzen passt das ja. Die Aussentemperatur in Delhi war 39 Grad. Schwitz!

Die Jama Masjid ("Freitagsmoschee") in Delhi ist die grösste Moschee Indiens und eine der grössten der Erde. Sie liegt in Shahjahanabad (heute Old Delhi), der nach dem Grossmogul Shah Jahan benannten Altstadt Delhis. Der Bau erfolgte auf dessen Geheiss zwischen 1650 und 1656. Für den Bau wurde im Wesentlichen roter Sandstein verwendet. Die Fassade ist zum Teil mit Marmor verkleidet. Die Gebetshalle ist nach Mekka im Westen ausgerichtet. Auf dem Hof, in dessen Mitte sich ein Wasserbecken für die Reinigung vor dem Gebet befindet, finden mehr als 20'000 Gläubige Platz.

Shorts waren nicht erlaubt und so mussten wir ein Tuch um die Hüften binden, um die Beine vollständig zu bedecken. Die Schuhe mussten ausgezogen werden, wodurch sich meine Füsse dann auf dem heissen Plattenboden wie Spiegeleier in der Bratpfanne anfühlten. Wie ich bei der Recherche soeben feststellen musste, haben wir es natürlich wieder versäumt, eines der zwei 40 Meter hohen Minarette zu besteigen, von welchen man Old Delhi aus der Vogelperspektive hätte betrachten können. Vijay, unser Guide, wollte wohl etwas früher Feierabend machen.

Das Red Fort in Delhi wurde ebenfalls von Shah Jahan gebaut. Die Mauer ist 2.5 Kilometer lang. Die Festung liegt am Fluss Yamuna. Der Bau begann im Jahr 1638 und wurde 1648 beendet. Das Red Fort war der Palast des Grossmoguls, als er die Hauptstadt von Agra nach Delhi verlegte, um seinem Reich Prestige zu bringen und neue Chancen für Bauvorhaben und Interessen zu verfolgen. Nach 1857 wurde das Fort dann von der Britischen Indischen Armee verwendet. Wir verzichteten auf den Besuch dieses Forts zu Gunsten des Forts in Agra.

Raj Ghat ist eine Gedänkstätte für Mahatma Gandhi. Es ist eine einfache schwarze Marmorplattform, welche den Ort der Kremation am 31. Januar 1948 markiert. Die Plattform ist von einem grossen ruhigen Park umgeben. Gandhi war geistiger Führer der indischen Unabhängigkeitsbewegung, die 1947 mit dem von ihm entwickelten Konzept des gewaltfreien Widerstandes das Ende der britischen Kolonialherrschaft über Indien herbeiführte. Heute sind deshalb viele Strassen mit M.G. Road benannt.

Der Lotus Temple (Bahai's House Of Worship) wurde 1986 fertiggestellt. Wie der Name schon sagt, liess sich der Architekt von einer Lotusblume inspierieren. Er gewann mehrere architektonische Auszeichnungen und wurde in mehreren hundert Zeitungen und Zeitschriften abgebildet.


Das Qutub Minar ist 72.5 Meter hoch. Der Durchmesser beim Fundament ist 14.3 Meter, zuoberst noch 2.75 Meter. Es gehört zum UNESCO Weltkulturerbe. Vor geraumer Zeit ereignete sich hier aber eine Tragödie: Ein Besucher rief im Inneren des Minaretts zum Spass, der Turm falle um, was eine grosse Massenpanik mit mehreren Toten auslöste. Seither ist der Turm nicht mehr zugänglich. Neben dem Minarett war ein zweiter Turm im Bau, wurde wegen dem Tod des Erbauers nie mehr fertiggestellt. Hier wurden wir zum ersten Mal damit konfrontiert, dass ausländische Besucher für die Besichtigung der Bauten ein Mehrfaches an Eintritt bezahlen müssen.